Popłoch pospolity

Jest rośliną dwuletnią. W pierwszym roku tworzy jedynie rozetkę liści, a dopiero w drugim wyrasta sztywna wzniesiona łodyga rozgałęziona w górnej części, owłosiona i pokryta kolczastymi wyrostkami przypominającymi skrzydełka. Podłużne srebrzyste liście także są kolczaste. Potocznie nazywany jest ostem.

Ma bardzo małe wymagania – rośnie nawet na nieużytkach, rumowiskach, w rowach i przydrożach. W lipcu i sierpniu na wierzchołkach pędów powstają koszyczki kwiatowe średnicy do 6 cm, o kolczastych łuskach okrywy. Wystające z niej płatki kwiatów są jasnopurpurowe. Wygląda bardzo efektownie, zwłaszcza w kompozycjach naturalistycznych i nowoczesnych, ale trzeba uważać, bo łatwo się rozsiewa i w ciągu kilku lat może stać się utrapionym chwastem. Aby do tego nie dopuścić, trzeba usuwać kwiaty natychmiast po zwiędnięciu, jeszcze zanim powstaną nasiona. Ma właściwości lecznicze, ale i trujące. (as)